该书由上海海洋大学鱼类分类学专家伍汉霖、钟俊生教授主编，我国大陆、台湾、香港的14位权威学者参与编写，全书287.5万字，盘点了中国的3711种海洋及河口鱼类。书中采用目前国际公认Nelson等（2016）鱼类分类系统，把分散而繁多鱼类分类学资料用检索表形式进行了完整系统的总结。同时，本书对鱼类各目、科进行了分类特征描述，对每种鱼的形态鉴别特征、习性、分布、经济价值、产量等进行了较为细致的描述，并配有鱼的外形特征图，突出直观性和实用性，对国家保护种类、濒危物种、中国新记录种、有毒鱼类均予以特别说明，且概述了鱼的食用价值、观赏价值、药用价值等，对我国渔业生产、水产贸易、水产教育、科学研究中的鱼类种类鉴定具有重要的参考价值。

伍汉霖，男，教授，汉族，1934年4月出生，广东省肇庆市人。1956年毕业于上海水产学院水生生物专业。1992年10月获国务院特殊津贴。长期从事鱼类分类学和形态学的研究工作，尤以研究虾虎鱼鱼类、有毒鱼类和药用鱼类著称。出版专著12部，辞书9部；发表论文50篇。发现鱼类新种32种，新属6个，新亚科4个。